小惑星リュウグウはかつて太陽系の外縁で形成された惑星だった : ScienceAlert

古代の塵の粒子は、太陽系小惑星の生涯の物語を明らかにしています。

小惑星リュウグウから採取された粒子の分析によると、炭素が豊富な岩石の少なくとも一部は、太陽からはるか遠くでその生涯を始め、その後小惑星帯に到達し、最終的には太陽からほぼ地球の距離に到達した。

これらの発見は、小惑星が現在の場所に到達するまでに太陽系内を複数回移動する複雑な歴史を持っている可能性があること、そして小惑星には太陽系の歴史を通じてさまざまな時期の貴重な記録が含まれていることを明らかにしています。

Ryugu は、かなり標準的ではあるものの、興味深い宇宙岩の塊です。 これは最も一般的なタイプの C タイプの小惑星で、炭素と水が豊富で、火星と木星の間の小惑星のメイン ベルト全体に点在しています。

しかしリュウグウはメインベルトにいない。 太陽の周りの軌道は地球の軌道に非常に近く、遠い昔に小惑星帯から追い出された何らかの混乱を示唆しています。

2014年にサンプルリターンミッションとして打ち上げられた宇宙航空研究開発機構（JAXA）のはやぶさ2探査機は、2018年から2019年にかけてリュウグウを調査し、2020年に最終的に帰還した。サンプルの収集に加えて、はやぶさ2はまた、900メートル（2,950フィート）の探査機であることも発見した。 ）小惑星は、単一の大きな岩の塊ではなく、「瓦礫の山」と呼ばれるもので、重力によって結合された小さな岩の緩い集合体です。

リュウグウは、小惑星帯小惑星、特にポラナ族やユーラリア族と多くの共通点があります。 しかし、リュウグウから地球に持ち込まれたサンプルに関する研究の数は増えており、瓦礫の山から採取された鉱物の少なくとも一部は太陽系外縁部の物質とより一致していることが示されている。

たとえば、一般に太陽系の外側からやってくる彗星に似た有機物が大量に含まれています。 酸素の同位体も太陽系の外側と一致します。

フランスのパリ・サルクレー大学の天体物理学者ロザリオ・ブルネットが率いる国際チームは現在、カンラン石、輝石、非晶質ケイ酸塩が豊富な穀物（小惑星が豊富に含む水による変化が最も少ない穀物）を詳しく調べている。で。

ブルネット氏と彼女のチームは、赤外分光分析を使用してこれらの粒子を研究し、それらが反射する赤外光のプロファイルが、メインベルトよりも遠い起源を持つ太陽系外縁の天体に似ていることを発見しました。 これらには、木星の軌道を共有する群れのトロイの木馬である小惑星ヘクトルが含まれます。 ヘール・ボップ彗星。 そしておそらく彗星起源の惑星間塵。

研究者らは、これらの結果は、リュウグウの主な母天体が微惑星（惑星に成長する可能性のある「種」）であり、最初は太陽系の外側で形成され、太陽系の外側の成分を取り込んだものであることを示唆していると述べている。 しかし、何かがその成長を妨害し、おそらくばらばらになり、メインベルトに送られ、そこで水によって変化し、変形しました。

したがって、小惑星リュウグウは太陽系の進化の重要な記録を表すと研究者らは言う。

「リュウグウから帰還したサンプルは、小惑星のスペクトル多様性の源にアクセスする鍵の一つである。なぜなら、それらのより原始的な岩相には、太陽系外縁の原始天体とスペクトル的に類似した無水粒子が含まれているからである」と彼らは論文に書いている。

「このことは、リュウグウには潜在的に無水原始塵の貯蔵庫がいくつか存在し、原始惑星系円盤における微惑星の形成と進化に関する貴重な情報が含まれていることを示唆している。」

この研究は、The Astrophysical Journal Letters に掲載されました。