NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、形成中の星同士がしっかりと結合している様子を捉えた

NASA のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、ハービッグ・ハロ 46/47 として知られる活発に形成中の一​​対の星の高解像度画像を撮影しました。 これらの星は、地球から 1,470 光年離れた、ほお座にあります。 この画像では、恒星は何百万年もかけて成長する際に栄養となる物質の円盤に囲まれています。 しかし、さらに興味深いのは、星の真下にある、巨大な宇宙の疑問符に似た物体です。

宇宙望遠鏡科学研究所（STScI）の専門家らによると、疑問符のような形をした物体は、遠方の銀河か、歪みの原因となった相互作用する可能性のある銀河である可能性が高いという。 画像内の物体の赤い色は、地球からかなりの距離があることを示しています。

天文学者がこの特定の天体を観察したのはこれが初めてかもしれません。 その正確な性質を判断するには、追加の追跡観察が必要です。 STScIは、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が多くの新たな遠方銀河を明らかにしており、さらなる科学探査に十分な機会を提供していると指摘している。

この疑問符の形をした天体について考えられる説明の 1 つは、それが 2 つの銀河の合体である可能性があるということです。 疑問符の上部は、合体によって分断されているより大きな銀河の一部である可能性があります。 ただし、他の説明もあるかもしれません。

ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡の高解像度近赤外線イメージング機能により、宇宙の果てまで探査することができ、ビッグバンからわずか 4 億 2,000 万年後に存在した 1,340 万光年も離れた銀河を明らかにすることができます。 これらの驚くべき画像を提供し、新しい天体を発見する能力により、運用初年度ですでに 750 を超える科学研究が発表されています。

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が宇宙の観測を続けるにつれて、宇宙の疑問符のようなさらに驚くべき発見がなされ、宇宙についての理解が広がることが期待されています。