「ひどい隣人」：ジョッパの住民がバッチプラントの許可を求めて再び争う

ジョッパの住民が何十年も続いたアスファルトバッチプラントの閉鎖を目の当たりにしてから2か月も経たないうちに、閉鎖に向けて何年も組織活動を行ってきたが、地域住民は新たな戦いに直面している。

テキサス・スター・レディ・ミックス・コンクリート・バッチ・プラントの保留中の許可申請に関してテキサス環境品質委員会が開催したこの会議には、ジョッパの住民、環境活動家、市と連邦の職員がホテルの宴会場に詰めかけた。

木曜日の公聴会の光景は、歴史的なフリードマンのコミュニティにおける重工業に対する最後の大規模な戦いとほぼ同じだった。

コミュニティのメンバーや環境活動家らが列をなして質問し、許可決定を下す前にコメントをTCEQ審査の公式記録に読み込ませた。

ジョッパの住民で活動家のアリシア・ケンドリックは、「あなたたちは、このすでに歴史あるコミュニティから権利を剥奪する一員にすぎない」と語った。 「ジョッパ市とコミュニティは、近隣住民からの最低限の生活にうんざりしています。 私たちは産業の半島であり、高速道路からは私たちの姿さえ見えません。」

このバッチ プラントは、歴史あるフリードマンのコミュニティを取り囲むいくつかの重工業施設の 1 つであり、屋根板工場や車両基地と並んでいます。

テキサス スター レディ ミックス コンクリート バッチ プラントは、1950 年代からジョッパのすぐ外にある現在の場所にあります。 市当局者によると、この施設は2022年9月に適切な許可を得ずに違法に運営されていたことが判明した。

ダラス市の検査官が再び原発を調査するまでに1年近くかかった。 ダラス当局は、施設は適切な許可を得ずに依然として運営されていたと述べた。 そのため同社はTCEQに適切な許可を申請する必要があった。

地域住民らは、同工場の違反行為や許可手続きに関する情報は限られていると話す。 市の環境委員会は、TCEQのコメント締め切りの2日前に行われた4月初旬の公開会議でバッチプラントについて議論した。

最終的にはトニ・ローズ州下院議員によって公聴会が召集された。

しかし、集会はジョッパやその地域社会の近くでは開催されなかった。 その代わり、出席者はダラスのダウンタウンにあるクラウンプラザホテルまで行かなければならなかった。 住民の中には、ジョッパのまた別の汚染者に対する反対を確実に知らせるため、バンを組織して長老らを集会に連れて行った人もいた。

「ダウンタウンに来なければならなかったのは分かっています」とローズさんは語った。 「私はそれを受け止めます。」

約3時間に及ぶ会議は物議を醸した。 住民と関係者は、同社の代表者とTCEQスタッフの両方が提供した回答に満足していないようで、感情が沸騰した。

環境活動家のアレン・マギル氏は会議中に「あなた方たちはひどい隣人だ」と語った。 「この人たちをここに強制的に連れてきた自分を恥じるべきだ。」

出席者は、重工業、特に有色人種のコミュニティ周辺にある重工業による健康への悪影響について懸念を表明した。

「コンクリートバッチプラントからの粒子状物質やPM2.5の排出が健康リスクを引き起こすことはよく知られており、文書化されています」と第12地区環境委員のバリー・ラックマン博士は述べた。 「特に、先天性欠損症、重金属排出量の増加、肺がんリスクの増加、喘息や慢性閉塞性肺疾患への悪影響が挙げられます。」

TCEQのスタッフは、工場が数十年にわたって稼働していたという事実を指摘した。 ジョッパの住民は、自宅近くで重工業が絶えず許可されていることにうんざりしていると言う。

公聴会は、許可問題に関するコメントの最終日となった。 今後、TCEQの事務局長は、テキサス・スター・レディ・ミックス・バッチ工場に許可を与えるか、それとも争点となる訴訟審問を許可するかを決定することになる。

長年の環境活動家であり、ダウンワインダーズ・アット・リスクのディレクターであるジム・シャームベック氏は、あまり期待はできないと語る。

「私たちはテキサススターレディミックスコンクリートバッチプラントの許可に反対し、争点となった事件の審理を要求しています」とシャームベック氏は述べた。 「この会議は単なる演劇なので、どれも役に立ちません…許可こそが TCEQ の仕事なのです。」