「エリン・ブロコビッチ」タウンの新たな問題: 燃えるうんこ

5月28日の夕方、法人化されていないヒンクリーの高地砂漠の前哨基地の住民が、沼地のクーラーを作動させたり、星をはっきりと眺めようと外に出たりしていたところ、空気中に悪臭が漂っていることに気づいた。

そしてそれは消えなかった。 くすぶっている下水にプラスティックが燃えるような臭いが、ヒンクリーさんを自宅に呼ぶおよそ3,000人を5週間悩ませ続けている。 現在、住民らは副鼻腔炎、頭痛、吐き気、ペットの病気などを報告している。 ある女性の担当医である耳鼻咽喉科の医師は、彼女に「街から出て行け」と指示した。

この臭いは、地元の人々が親しみを込めて「うんこ農場」と呼んでいる堆肥化施設の火災から発生している。 80エーカーの工場を満たす大量のバイオソリッドの山と緑の廃棄物の高く積まれた山の奥深くで自然発生的に始まった燃焼は、ヒンクリーの風下約16マイルの空気中に臭気を送り込む。

何百人もの人々が苦情を申し立てており、街では多くの人が集団訴訟について話し合っている。 政府当局者も同様に関与しており、地元の大気質地区から最高76万5,000ドルの罰金を課すなど、複数の違反通知を発行している。

しかし、こうした状況にもかかわらず、メリーランド州に本拠を置くシナグロ社（2016年以来、ナーサリー・プロダクツと呼ばれる工場を所有している）の従業員たちは依然として火を消していない。

住民や環境団体によると、この火災はシナグロ社とナーサリープロダクツ社が引き起こした最新の災難にすぎない。住民や環境団体は10年以上前、企業が最後に自分たちの愛する砂漠の町を使用したことで地域社会がまだ動揺していた頃だった。ゴミ捨て場として。

64年間の大半をヒンクリーで過ごしてきたテリー・バーンズさんは、「昨夜外に出たら、何か邪悪なものがドアの外で待ち構えているようだった」と語った。

「私の知る限り、我々はまた腹部に衝撃を与えたばかりです。」

しかしシナグロ社関係者らは、同社のナーサリー・プロダクツ工場はカリフォルニア州でバイオソリッドを有機堆肥に変えることが許可されている数少ない施設の一つとして重要な公共サービスを提供していると述べている。 また、州の新たな規制により、企業や家庭による堆肥化の拡大が求められており、廃棄物業界関係者らは、ヒンクリーにあるような施設が間もなくさらに多く必要になるだろうと述べている。

誰も自分の地域に下水汚泥堆肥化施設を望んでいません。 しかし、当然のことながら、廃棄物はどこかに行かなければなりません。

Synagro の施設では、毎年最大 400,000 湿量トンの材料を処理することが許可されており、そのほとんどがロサンゼルス、オレンジ、リバーサイド、サンバーナーディーノの各郡の都市や政府機関からのものです。 これには、住民が毎週ゴミ箱に入れるキッチンや庭の廃棄物、下水処理場で処理される人間が生成するバイオソリッドが含まれます。

たとえば、ラグーナビーチやデイナポイントなどの地域からの下水を処理する南オレンジ郡下水道局は、毎日トラック2台分の残存汚泥を約130マイル離れた砂漠に送っている。

シナグロはこの工場で生物学に魔法を作用させます。 分解中に微生物によって発生する熱によって病原体が死滅し、バイオソリッドが「クラス A」の有機堆肥として知られるものに変わります。 その後同社は、バイオソリッドから作られた堆肥がどのように土壌品質を改善できるかについての研究を引用して、その堆肥を地域の農場や他の顧客に提供します。

しかし、ゴールドマン・サックスと関係があり、全国に24の堆肥化施設を所有するシナグロは、最近ヒンクリー工場を「より良いバランス」にする必要があることを認めた。 報道官のレイン・バロルディ氏は、堆肥化に関する州の新たな義務化のさなか、湿った廃棄物が大量に流入しており、コロナウイルスのパンデミックにより製品の荷降ろしが困難になっているため、処理済み堆肥が十分に出ていない、と述べた。

2022年6月23日木曜日、カリフォルニア州ヒンクリーの南西にある80エーカーのバイオソリッド堆肥化施設であるナーサリー・プロダクツで資材を移動する労働者。5月28日以来、シナグロ所有の施設の堆肥化資材内で火災が発生しており、悪臭が何マイルにもわたって報告されている。 。 (写真提供: Paul Bersebach、オレンジ郡登録局/SCNG)